Гигантская морская черепаха лат.Dermochelyidae) иначе называется кожистой по вполне понятным причинам. Панцирь этой черепахи покрывают не обычные для черепах роговые пластины, а толстая кожа.
http://farm4.static.flickr.com/3478/3747015937_9a7f2c23cc_b...." target="_blank">
Уникальное строение панциря черепахи (псевдокарапакса) облегчает её передвижение по водной среде, но в то же время служит средством эффективной защиты.
Места обитания кожистой черепахи – все океаны, за исключением, разумеется, Северного Ледовитого. Обитает кожистая черепаха и в Средиземном море, однако встретить её там можно крайне редко.
http://farm5.static.flickr.com/4005/4266910524_c13c1a9340_o...." target="_blank">
Кожистая черепаха является сегодня самой тяжёлой рептилией. Средняя масса взрослой особи колеблется около четырёхсот килограммов. В редких случаях масса может достигать одной тонны.
http://farm3.static.flickr.com/2054/1805011664_4c015ac12f_o...." target="_blank">
В воде кожистая черепаха передвигается с помощью всех четырёх конечностей, но задействует их по-разному. Передние ласты – это главный двигатель, задние выполняют роль рулевого управления. Кожистые черепахи – хорошие ныряльщики. Спасаясь от хищников, кожистая черепаха способна нырнуть на километровую глубину. Движения кожистой черепахи в её родной стихии поистине грациозны. Медленная и неуклюжая на суше, кожистая черепаха в воде неузнаваемо преображается.
http://farm3.static.flickr.com/2453/3747016163_9bbdecb94c_b...." target="_blank">
Кожистые черепахи – одиночки и не обитают стадами. Поэтому обнаружить их трудно. Их образ жизни – скрытность.
http://farm4.static.flickr.com/3304/3429251757_0f2914bf88_b...." target="_blank">
Несмотря на свои гигантские размеры, взрослая кожистая черепаха в водной среде может быть очень стремительной, и не всегда ретируется при опасности. Черепаха, защищаясь, может и вступить в бой. Защищается животное с помощью сильных передних лап, а мощные челюсти способны с лёгкостью переломить толстую древесную палку.
http://farm4.static.flickr.com/3563/3519331715_a35bd7fb33_b...." target="_blank">
Кладка яиц у кожистых черепах происходит три-четыре раза в год. Самка отрывает в песке нечто вроде колодца глубиной около метра и откладывает до сотни яиц размером с теннисный мяч. Отложив яйца, самка закапывает яму песком.
http://farm3.static.flickr.com/2327/2364839024_63e082d86c_o...." target="_blank">
Метровый слой песка раскопать затруднительно. Поэтому способность новорождённых черепашек самостоятельно выбираться из-под него поражает.
http://farm5.static.flickr.com/4070/4266910732_f312b1e5fe_o...." target="_blank">
Массовый туризм привёл к тому, что количество мест для кладки яиц кожистых черепах уменьшается. С каждым годом кожистые черепахи встречаются всё реже :(
http://farm4.static.flickr.com/3255/3178449042_58ab40b0c3_b...." target="_blank">
Меры спасения кожистых черепах, конечно, принимаются некоторыми странами. Объявляются заповедными целые участки морских побережий.
http://farm4.static.flickr.com/3228/2699480205_55c808a838_b...." target="_blank">
Основа пищевого рациона кожистых черепах – моллюски, мелкие морские животные, рыба, медузы.
http://farm3.static.flickr.com/2446/4266162795_ea3a0d1ef0_o...." target="_blank">
Настоящей трагедией для кожистых черепах является охота за так называемым «черепаховым рогом», слоем роговой ткани, которым покрыт скелет животного.
