Плащеносная ящерица принадлежит к семейству агамовых и является поистине уникальной разновидностью. Эти ящерицы обитают в новой Гвинее и в северо-западной Австралии.
Отличительной особенностью самок является длина их туловища, которая значительно меньше, нежели у самцов, для них стандартом будет 0,8-1 метр. Диапазон цветов варьируется: от тёмно-коричневого до желтоватого. Что же касается хвоста плащеносной ящерицы, то он непропорционально огромен – 2/3 всей ящерицы.
Но наиболее характерной чертой этой ящерицы является её складка, огибающая голову в виде капюшона. Несмотря на свой величественный образ, она великолепная охотница. Острые когти плащеносной ящерицы позволяют ей ловить пауков, насекомых, мелких ящерок и заполучать яйца птиц.
Место обитания плащеносной ящерицы – дерево. Предвидя опасность, она распахивает свой яркий воротник и занимает боевую стойку: опираясь на задние лапы и шипя, ящерица мощно и ритмично ударяет хвостом о землю.
Занимая положение на возвышенности, плащеносная ящерица распахивает воротник до 30 см в ширину и кажется угрозой даже самому серьёзному сопернику.
При реальной угрозе она может убегать на задних лапах, используя хвост в качестве противовеса. С помощью своего воротника она может стабилизировать температуру своего тела: во время жары укрываться им, а в прохладное время большую поверхность туловища поворачивать к солнцу.
Самец зазывает самку кивками. После успешного спаривания самка плащеносной ящерицы откладывает 8-14 яиц. Наилучшей средой для их дальнейшего развития станет сырой песок. После инкубационного периода в 10 недель маленькие ящерки появляются на свет.
