Скунсы (лат. Mephitis) относятся к хищным млекопитающим. Всего существует два вида этих животных пятнистый скунс и полосатый скунс. Это животное небольших размеров. Его тело в длину 28-38 см., а масса может колебаться от 1,2 до 5,3 кг. У скунса короткие лапки, на которых имеются изогнутые когти, при чем на передних лапах когти длиннее, чем на задних, так как необходимы животному для рытья.
http://farm4.static.flickr.com/3545/3326925389_3c6fb09bcc_b...." target="_blank">
Все тело скунса покрыто густым, высоким и грубым мехом, которые окрашен в белый и черный цвета. Хребет животного покрывает черно-белым мехом, а вдоль него тянутся ярко выраженные белые полосы. Длина и ширина полос у каждого скунса различные. Окрас скунсов предостерегает всех его врагов о возможной опасности.
http://farm4.static.flickr.com/3612/3576346659_cfeee12d11_b...." target="_blank">
У данного млекопитающего есть длинный хвост 17-90 см., который покрыт длинной шерстью. Под хвостом у животного расположились особые железы, которые способны выделять маслянистую жидкость, имеющую неприятный и довольно таки стойкий запах. Если скунсу грозит опасность, то он на своего врага выпускает струю этой жидкости.
http://farm4.static.flickr.com/3365/3599084158_c700c85fa7_b...." target="_blank">
Скунсы проживают практически на всей территории Северной Америки, их можно даже встретить в южной части Канады.
http://farm4.static.flickr.com/3089/3253664122_03cc9f774c_b...." target="_blank">
Они могут с легкостью выбрать в качестве жилья как лесную, так и пустынную местность. По большей части эти животные живут одиночно, хотя в редких случаях самки перед зимней спячкой образовывают небольшую группку скунсов.
http://farm2.static.flickr.com/1354/1220476891_3510346813_b...." target="_blank">
Данные млекопитающие ведут ночной или сумеречный образ жизни. В пищу, они в основном употребляют разнообразных насекомых, но они так же не откажутся перекусить мелкими млекопитающими, рептилиями, рыбой и пр., так же скунсы употребляют в пищу большое количество растительной пищи в виде плодов, травы, орехов. Листьев, зерна, почек. Иногда скунс может питаться и падалью.
http://farm1.static.flickr.com/84/259812742_92f9993f4e_b.jpg" target="_blank">
Осенью скунсы стараются, как можно больше есть. Те животные, которые проживают в северной части континента впадают в зимнюю спячку. Перед этим они подыскивают себе нору, которую бросило какое-то животное или же вырывают место для зимовки самостоятельно, правда это происходит очень редко. После того ,как найдено подходящее место для жилья, полосатый скунс начинает стаскивать туда листья и траву, из которых в дальнейшем формируется зимнее гнездо.
http://farm1.static.flickr.com/57/163481505_20acb648b5_o.jpg" target="_blank">
Врагов у скунсов практически нет. Собаки, пумы и койоты предпочитают не тревожить этих млекопитающих, так как знают о том, что они могут воспользоваться своей плохо пахнущей смазкой, которая к тому же попав на глаз способна вызвать сильное жжение и на время можно даже потерять зрение.
http://farm4.static.flickr.com/3092/3229080310_effcaeb46d_o...." target="_blank">
Скунсов можно приручить – они станут веселым другом своему хозяину, однако во многих штатах это запрещено по закону, так эти животные могут переносить бешенство. Скунсы могут приносить огромную пользу человеку в сельском хозяйстве поедая колорадских жуков и вредителей овощных угодий.
http://farm4.static.flickr.com/3158/3035553816_9e596f0cf1_o...." target="_blank">
