Рано или поздно в путь отправляются все. Даже гоголевская Коробочка. Вся разница только в том, с какой целью. У животных таких целей множество. Ученые говорят, что у животных миграции носят адаптивный, приспособительный характер. То корма не хватает, то света, то тепла, то влаги. Словом, от хорошей жизни еще никто не уезжал.
В застойные времена из СССР было всего два-три маршрута выезда, и те очень долгие, а в природе все мигрируют по-разному. Одни медленно, с передышками, другие быстро и не задерживаясь. Кто-то группами, кто-то по одиночке. Кто-то долго готовится, другие тронулись с места — и вперед. Одни уезжают в дальние страны, иные — в соседний пруд.
Кого несет?
Среди млекопитающих самые дальние путешественники — водоплавающие. Киты, тюлени и моржи перемещаются на тысячи километров, а некоторые даже из полярных зон в экваториальные.
Полярная сова имеет постоянную прописку в Арктике. Когда птица остается без зайцев и леммингов на зимнюю закуску, то стремится в поисках добычи к югу, добираясь аж до Калифорнии.
Летучие мыши могут совершать переселения на 1500 тысячи км.
Не сидят на месте белки, песцы, лемминги, если их в одном месте скопилось слишком много. Могут уйти всей ордой на тысячи километров в поисках свободных мест. Так, например, почти случайно, белки заселили Камчатку.
Среди пресмыкающихся самый активный путешественник, как ни странно, черепаха. Правда, морская. Сухопутной далеко уйти не удавалось. Пока ее морская коллега уплывает для откладывания яиц на уединенные острова за 2000 км, ее подруга пешком еле свои владения обойдет.
А морские змеи не то чтобы любят странствовать. Их просто несет. Течением. В то время как сухопутные змеи ползут честно сами.
А личинки речного угря переносятся Гольфстримом от места нереста в Саргассовом море к берегам Европы и Северной Америки.
Куда несет?
Водные миграции бывают вертикальные и горизонтальные. Например, те, кто кормится планктоном, а таких в океане не мало, перемещаются в воде вверх-вниз вслед за кормом. Ночью они поднимаются к поверхностным водами, утром опускаются на глубину.
А вот крабы или кальмары мигрируют вдоль дна. Так краб своей неспешной походкой может уйти километров на 200, а кальмар на целых 8 тысяч км.
Зачем несет?
Но самые профессиональные мигранты — это рыбы и птицы. И причины общие — нерест, гнездование, прокорм, зимовка.
На нерест обычно уходят те рыбы, которые кормятся в море, а размножаются в реках. Но есть и такие, в которых обратный режим — кормятся в реках, а икру мечут в море. Такие метаморфозы случаются у некоторых видов бычков, речного угря, некоторых видов сомов.
Внезапные нашествия существуют у некоторых семеноядных птиц. Например, азиатская и североамериканская кедровки, или клест-еловик, в неурожайные годы перемещаются с гор в долины.
Многим птицам в период миграции приходится совершать беспосадочные перелеты. Так у золотистой ржанки (Charadrius apricarius) протяженность безостановочного полета над водой может достигать 3200 км. А маленький краснозобый колибри (Archilochus colubris), летом обитающий в восточных районах Северной Америки, зиму проводит в Центральной Америке (от Мексики до Панамы). Этот умный не по размерам колибри перед путешествием набирает около двух граммов жира — этого оказывается достаточно, чтобы без остановок преодолеть более 800 км пути, пролегающего над водами Мексиканского залива.
Миграции насекомых как правило связаны с их расселением. Азиатская саранча летит на тысячи километров от мест, где появилось ее потомство. Надо же освободить жилплощадь молодому поколению.
Но тут возникает вопрос, а как не потеряться в пути? Тем более, если дорога длинная, в тысячи лье, а с собой ни карты, ни GPS под крылом нет. Для этого существуют более древние способы навигации. Но это будет уже другая сказка.
