Если вы отправляетесь в путь регулярно, то наверняка, уже выработали и запомнили оптимальный маршрут. А разве у животных не так? Так. Только как же они его запоминают? Карты и GPS в лапе нет. Названий улиц тоже на морском дне не сыщешь. Как быть? На что ориентироваться? Способы навигации у животных крайне разнообразны.
На компас
Когда животные прокладывают свой маршрут, они могут и впрямь запоминать ландшафт: горные цепи, реки, берега озер или очертания морских побережий. Но некоторые, более образованные виды, ориентируются даже на магнитные поля. Это наблюдается у некоторых видов рыб.
Летучим мышам и дельфинам помогает не уклоняться от маршрута хорошо развитая система эхолокации.
Мне бы, мне бы, мне бы в небо...
Многие птицы, которые совершают перелеты по ночам, ориентируются по звездам. Ученые поняли это так: наблюдая за перемещениями некоторых видов, оринтологи заметили, что в то время, когда из-за облачности звезды не видны, стаи летят хаотично. А как только небо проясняется, их полет идет по уверенному маршруту.
Но такой способ ориентации встречается не только у тех, кто ближе к небесам. Казалось бы, жаба, низменное в буквальном смысле существо, а туда же. Ученые экспериментировали с жабой (Bufo fowleri) и выяснили, что молодые жабята всегда движутся в сторону берега. Если же их поместить в круговой садок, из которого видны только его стенки, небо и не закрытое облаками солнце, то они всегда движутся в направлении, перпендикулярном к линии их родного берега. Но и в том случае, если перенести этих жаб в какое-то другое место и поместить в такие же садки, их движение снова окажется ориентированным в том же направлении. Затем были проведены похожие эксперименты с лягушками, и выяснилось, что те в дневное время также ориентируются по солнцу, а ночью — по звездам.
По Солнцу умудряются выстраивать маршрут путешествий даже белый окунь из пресных озер Северной Америки. Эти рыбы на нерест перемещаются из открытой части озера к берегу. Но если их поймать и выпустить снова в центральной его части, то они возвращаются к месту, где их отловили: мол, нас с толку не собьешь.
И дым отечества нам сладок и приятен
Очень многие животные — от насекомых до млекопитающих ориентируются с помощью обоняния. Как это работает у бабочки-монарха? Самцы осенью первыми отправляются в путь по строго определенному маршруту, а в это время пахучие железы на их крыльях оставляют следы для летящих за ними самок. Таким же способом они возвращаются весной обратно.
Несколько видов тихоокеанских лососей по пути из моря домой, в те самые реки, где они появились на свет, ориентируются с помощью характерного запаха воды родной реки. Этот запах остался у них в памяти с первых дней после выклева из икринок. Этот запах зависит от минералов и органических веществ, присутствующих в воде.
При расселении некоторые животные используют постоянно направленные ветры, например пассаты или муссоны (перелёты стай саранчёвых). Песцы и другие млекопитающие тоже держат при миграциях нос по ветру.
